Scultura in serpentino «new jade» · carpa fra i loti, 25 × 26 cm

Una scultura cinese in giada traforata: al centro una grande carpa dalla pelle finemente squamata, pinna dorsale eretta e branchie lavorate; attorno foglie di loto, fiori e capsule, in alto un uccello fra il fogliame. Il pezzo misura 25 × 26 centimetri ed è interamente traforato — gli steli di loto formano nervature libere su tutto il retro.

Carpa e loto insieme sono uno dei segni di buon auspicio più forti dell'immaginario cinese. È un gioco di parole: pesce (魚 yú) suona come abbondanza (餘 yú), loto (蓮 lián) come anno dopo anno (連 lián). Insieme danno 連年有餘 — lián nián yǒu yú, «abbondanza anno dopo anno». È esattamente l'augurio di Capodanno, ed esattamente il motivo per cui questi pezzi si regalavano.

La carpa porta un secondo significato: quella che risale la cascata della Porta del Drago diventa drago — l'emblema dell'ascesa per merito proprio.

Intagliare a traforo nella pietra significa bucare, non solo togliere. Ogni nervatura lasciata può rompersi durante il lavoro — e qui ne restano decine, alcune spesse appena due millimetri, su una superficie di 25 × 26 centimetri. In più: un blocco di giada di questa misura senza crepe né difetti è raro e caro — inciderlo è una decisione che si prende una volta sola. Il retro è lavorato quanto il fronte; il pezzo non ha un lato «incompiuto». Squame, raggi delle pinne e nervature delle foglie sono incisi uno per uno.

Il pezzo è in serpentino, in commercio venduto per lo più come «new jade». Il nome è marketing: mineralogicamente il serpentino non è giada — né nefrite né giadeite. Le somiglia, ma è più tenero (Mohs 2,5–4 invece di 6–7) e più leggero.

Perché è comunque il materiale giusto per questo pezzo: è proprio quella tenerezza a rendere possibile un traforo come questo. Nella nefrite queste nervature sottilissime su 25 × 26 centimetri si taglierebbero a fatica senza romperne metà — e il blocco costerebbe un multiplo. Il serpentino è il materiale con cui in Cina si fanno da sempre i lavori traforati elaborati.

Lo si dice chiaramente perché nessuno si aspetti altro. Chi cerca vera nefrite ha sbagliato pezzo. Chi cerca una grande scultura traforata molto pulita è nel posto giusto.

CHF 950.–, trattabile. È il prezzo di una grande scultura traforata in serpentino — non un prezzo da nefrite. Chi si aspettava un prezzo da giada: non è il materiale giusto, ed è scritto sopra.

Ciò che sostiene il valore qui è il lavoro e la misura: 25 × 26 centimetri interamente traforati, fronte e retro eseguiti allo stesso modo, tutte le nervature integre.

Buone. Tutte le nervature integre, nessuna rottura o incollatura visibile, spigoli con lievi segni d'età, superficie con lucentezza formata dal tempo.