Aube directrice variable · 7 cm, brunie sur les deux faces

Sur toutes les autres, une face est restée claire — celle-ci est la seule brunie uniformément des deux côtés. Sinon même conception : 7 centimètres, œil en tête, tourillon au dos.

Dans le compresseur d'un réacteur, les couronnes d'aubes mobiles et fixes alternent. Les fixes — les aubes directrices — redressent l'air pour l'étage suivant. Certaines sont orientables : montées sur paliers, elles pivotent ensemble grâce à une couronne, pour que le compresseur travaille aussi proprement au ralenti qu'à pleine puissance. D'où l'œil percé en tête de cette pièce, où s'accroche le levier, et le tourillon au dos, qui tourne dans le carter.

Le ton gris-brun uniforme est une couleur de revenu : un métal qui a longtemps travaillé à chaud forme une fine couche d'oxyde dont la teinte varie selon la chaleur et la durée. Que les deux faces se ressemblent suggère que cette aube se trouvait plus en arrière dans le compresseur, là où l'air est déjà bien plus chaud. Indémontrable — mais c'est l'explication évidente, et elle ne dévalorise pas la pièce, elle la distingue.

De quel réacteur provient cette pièce, on l'ignore. Aucun document ne l'accompagne et, hormis sa forme, rien n'en indique le type. Le matériau non plus ne peut être nommé sans analyse : selon l'étage, les aubes de compresseur sont en titane, en acier ou en alliage de nickel. Ce qui est sûr figure dans les caractéristiques — le reste reste ouvert.

• Longueur 7 cm
• Œil de palier plat percé en tête
• Tourillon de guidage au dos
• Pale vrillée, arêtes vives
• Métal, alliage indéterminé
• Pièce isolée, sans socle

Usagée. Les deux faces uniformément gris-brun, sans taches ni écaillage — la teinte est dans le métal et ne s'essuie pas. Arêtes sans entailles, alésage dégagé, pas de déformation.