Portafiammiferi antico in avorio con volto di demone · Giappone · XIX secolo · provenienza Schloss Herbligen

Un portafiammiferi in avorio alto 35 centimetri per fiammiferi da camino, ricavato da un unico pezzo. Dalla parete è ricavato un volto: sopracciglia aggrottate, occhi forati, naso largo, bocca spalancata dalle labbra carnose e sopra una cresta dentellata. La bocca è traforata: è da lì che si prendono i fiammiferi. Il retro porta un cartiglio intagliato con placca di pietra blu incassata.

Al pezzo appartiene un cartoncino scritto a mano del mercatino Zentralmarkt Bern, alla Dampfzentrale, Marzilistrasse. Vi si legge:

«Maschera di demone · giapponese, XIX sec. · Schloss Herbligen»

Il fronte stampato riporta le date di mercato 2013. La firma del precedente proprietario è coperta nella foto — il cartoncino originale accompagna il pezzo.

Documenta una catena di possesso: Schloss Herbligen nel canton Berna come detenzione precedente citata, poi il mercatino bernese. Non è una perizia ufficiale, e la datazione «XIX sec.» è un'attribuzione del precedente proprietario.

Ciò che cambia è la lettura: questo non è un tiki. Secondo l'iscrizione — e la fisionomia lo conferma — è un volto di demone giapponese, un oni. Le sopracciglia aggrottate, la bocca spalancata e lo sguardo penetrante appartengono a quella tradizione, non a quella polinesiana.

Il pezzo è in avorio, per intero, ricavato da una sezione di zanna. Il taglio sul bordo mostra la caratteristica massa di dentina densa e omogenea con fini linee longitudinali; la superficie ha la lucentezza cerosa e il tono crema caldo che nessun surrogato raggiunge, e nelle fessure d'età sta una patina bruna formata.

Un recipiente di questa altezza richiede una zanna di calibro corrispondente — è la fattura classica dei vasi e recipienti giapponesi in avorio, e il motivo della loro rarità.

L'avorio ricade nel diritto sulla protezione delle specie (CITES). Il commercio in Svizzera è lecito per materiale anteriore alla convenzione — il che vale per un oggetto di questa età. Da notare:

• L'esportazione richiede un'autorizzazione. Per portare il pezzo fuori dalla Svizzera, va chiarito prima con l'USAV — non dopo.
• Nessuna vendita tramite piattaforme. Ricardo, tutti ed eBay escludono l'avorio a prescindere dall'età. Questo pezzo è quindi offerto solo direttamente.
• Il cartoncino segue l'oggetto. È l'unico documento di provenienza esistente — resta col pezzo.

CHF 7'500.–, trattabile.

Per collocarlo: un netsuke in avorio raffigurante un oni, epoca Edo, XVIII secolo, ha raggiunto 1.875 £ commissioni incluse da Bonhams — per tre-cinque centimetri. Questo pezzo misura 35 centimetri, è rifinito su tutti i lati e porta un intarsio di pietra. Recipienti giapponesi in avorio di questa scala raggiungono in asta le quattro-cinque cifre con attribuzione certa.

Il prezzo sta volutamente sotto, perché la datazione poggia su una nota di collezionista e non su una perizia. Chi vuole una determinazione professionale la faccia prima dell'acquisto — se ne esce altro, se ne riparla.

• Avorio, da un pezzo unico
• Altezza 35 cm — accoglie i fiammiferi da camino
• Volto a tutto tondo, fini incisioni su tutto il giro
• Bocca traforata, lavorata come apertura
• Cartiglio con intarsio di pietra blu sul retro
• Cartoncino di collezione originale incluso

Buone e conformi all'età. Spigoli netti, superficie con patina formata, fini fessure d'età — normali per avorio di quest'età, non un difetto. Interno scurito dall'uso.